11 entidades insisten en cobrar por algunos conceptos. "Es ilegal", dice Ministra de Educación.

Cuotas o bonos "voluntarios" para mantenimiento de infraestructura, pago a clubes deportivos y culturales, seguros estudiantiles e ingreso a asociación de padres de familia.

Esos son algunos de los cobros ilegales que están haciendo en algunas instituciones educativas públicas del país, pese a que el Ministerio de Educación decretó que a partir de este año no pueden hacerse cobros, por ningún concepto, a alumnos de preescolar, básica y media.

Esta entidad ha recibido quejas de 12 entidades territoriales; las ciudades con más denuncias son Barranquilla e Ibagué, seguidas por Tunja, Yopal, Cali, Santa Marta, Villavicencio, Soacha (Cundinamarca) y los departamentos de Tolima, Nariño, Atlántico y Bolívar.

"Aunque no tenemos un número exacto de quejas, sí sabemos que se está cobrando por diferentes conceptos y eso es ilegal. Tienen que devolverles el dinero a los padres de familia", dijo la ministra de Educación, María Fernanda Campo.

La funcionaria añadió que los rectores de dichos establecimientos se exponen a sanciones de tipo disciplinario, como funcionarios públicos que son, y que los establecimientos se verían obligados a pagar sanciones económicas desde 20 hasta 200 salarios mínimos.

El Ministerio informó que, en muchos casos, los denunciantes indican que se han dirigido a la Secretaría de Educación respectiva y no les han dado respuesta a sus quejas.

Entre tanto los secretarios de Educación de Ibagué y Cali, Enrique Váquiro y Raúl Salazar, coinciden en que no tienen, por ahora, denuncias formales. Afirman que solo han recibido algunas quejas telefónicas, y que se han quedado esperando documentos que prueben las denuncias.

Por su parte el secretario de Educación del Tolima, Pedro José Leal, afirma que se han detectado casos en los que recurren a estrategias diversas para hacer cobros. Se refiere específicamente a un colegio de Mariquita donde, según él, la asociación de padres de familia se ubica afuera del plantel y cobra por su cuenta.

Este año, el Ministerio girará 520.000 millones de pesos a todas las instituciones educativas públicas del país. Se trata de una cifra sin precedentes, presupuestada para suplir todos los gastos de funcionamiento educativo y no haya necesidad de cobrar un solo peso.

REDACCIÓN EL TIEMPO